Päike piilus üle silmapiiri, heites Thompsoni perekonna tagahoovi sooja kuma. Nende aiast, mis oli kunagine metsik umbrohi, oli saanud nende kodu süda. See oli koht, kus elu aeglustus, kus naer oli kõige valjem ja kus perekondlikud hetked õitsesid.
Sel konkreetsel laupäeval pidasid Thompsonid aias pere lõbusa päeva. Alice, noorim, tormas kööki, tema lokkis juuksed erutusest hüppasid. "Ema, isa, istutame täna lilli!"
Tema ema Sarah naeratas. Talle meeldis, kuidas Alice oli pärinud oma kire aianduse vastu. "Istutame lilli, köögivilju ja võib-olla isegi viljapuu," ütles Sarah ja sidus oma aiapõlle. "Aga kõigepealt vajame kõigi abi."
John, Alice'i vanem vend, ohkas, kui sirutas käe verandale kenasti paigutatud aiatööriistade järele. Ta andis kätte hädavajalikud asjad: Alice'ile vastupidava käsilabida, Sarahile aiakäärid ja endale labida.
"John, sa võid alustuseks mullafreesiga keerata," ütles nende isa Mike ja osutas kuuris puhkavale elektrilisele aiafreesile. John ohkas mänguliselt, kuid lükkas tiisli välja ja ühendas selle välispistikupessa. Masin sumises ellu, vibreerides, kui John juhtis selle üle maa, purustades kokkupressitud maa.
"See mullafrees teeb kõik lihtsamaks, kas pole?" küsis Mike muigega, imetledes, kui palju kiiremini nad mulda valmis saavad.
Sarah ja Alice töötasid üksteise kõrval, kasutades oma kellu, et istutada rida saialille. Sarah näitas Alice'ile, kuidas kaevata vormiauke. "Mitte liiga sügav ja veenduge, et vahekaugus oleks õige," selgitas Sarah Alice'i esimesi katseid kohandades.
Läheduses kasutas Mike pika varrega kõblat, et puhastada umbrohtu köögiviljaplatsi ümbert. Tema löögid olid kindlad ja täpsed, lõigates läbi soovimatu kasvu ja luues täiuslikud jooned istutamiseks. "See kõblas teeb umbrohu kiireks," ütles ta kulmu pühkides. Seejärel tõmbas ta välja kompostiga täidetud käru. "Olgu, kes tahab aidata komposti laiali laotada?" küsis ta.
Alice haaras innukalt reha, valmis aitama. "Ma teen seda!" Ta puistas tumeda toitaineterikka komposti mulla peale, Sarah aga järgnes järele, siludes seda aiarehaga.
Pärast mulla ettevalmistamist oli aeg tomatite istutamiseks. John haaras kuurist tomatipuurid ja pani need püsti, samal ajal kui Alice hoidis tomatitaimi, asetades need ettevaatlikult Johni labidaga kaevatud aukudesse. Koos kastsid nad taimi, kasutades pere lemmiktööriista, kerget laiendatavat aiavoolikut. Selle paindlik disain võimaldas neil hõlpsalt aias ringi liikuda, ilma et nad sassi jääksid.
Krooniv hetk saabus siis, kui Mike ja John veeresid taas käru välja, seekord käes väike õunapuu. Mike kaevas labidaga aia kaugemasse otsa sügava augu, samal ajal kui John asetas puu. Nad lisasid aluse ümber multši, et niiskust sees hoida, seejärel kastsid seda aiavoolikuga lõplikult.
Päeva edenedes aed muutus. Jalutusrada ääristasid heledad saialilled, tomatitaimed seisid oma puurides kõrgel ja õunapuu, kuigi väike, seisis uhkelt oma uues kodus.
Väsinud, kuid õnnelik pererahvas kogunes aialaua taha väljateenitud puhkusele. "Vaata, mida me teinud oleme," ütles Sarah uhkusest särades. "See aed tuleb ilus."
"See juba on," lisas Mike ja asetas käe Sarah' õlale.
Alice rüüpas oma limonaadi, jalad rippusid toolilt. "Kas me saame seda teha igal nädalavahetusel?" küsis ta lootusest säravate silmadega.
John muigas. "Iga nädalavahetus? Sulle lihtsalt meeldib end määrida."
"No võib-olla," itsitas Alice, "aga mulle meeldib teiega koos olla rohkem."
Kui päike loojus, värvides taevast oranži ja roosa tooniga, istusid Thompsonid koos, ümbritsetuna nende loodud ilust. Sel hetkel polnud aed ainult taimede koht. See oli koht perele, armastusele ja mälestustele, mis kasvasid sama kindlalt kui nende istutatud lilled.